Een vooral op jonge leeftijd sterk groeiende boom met een relatief smal opgaande groeiwijze. De takken groeien later afstaand waardoor de kroon ovaal tot rond wordt. Hoogte 12 - 15 m, breedte tot circa 5 - 8 m. De grijsbruine schors is ruw en diep gegroefd. Jonge twijgen zijn helderbruin en hebben opvallende wijnrode doorns die later bruin kleuren. Het samengestelde blad telt 9 tot 19 elliptische deelblaadjes die 2 - 4,5 cm groot zijn. De bladkleur is oranjegeel bij het uitlopen, groengeel in de zomerperiode en diep goudgeel in de herfst. 'Frisia' loopt laat uit en blijft in de herfst lang blad houden. Slechts zelden verschijnen er bloemen en vruchten aan de boom. Groeit goed op lichte, kalkrijke gronden en wortelt oppervlakkig. Vanwege de windgevoeligheid liefst aanplanten op een beschutte plaats.
